Jak zubní plak ovlivňuje naše myšlení a kognitivní funkce

Když si člověk čistí zuby, většinou myslí na to, aby neměl bolest zubů nebo zápach z úst. Ale co kdyby vám někdo řekl, že zubní plak může ovlivňovat, jak dobře myslíte, pamatujete si věci nebo dokonce jak se rozhodujete? To zní jako sci-fi, ale není. Věda už dlouho ví, že to, co se děje v ústech, nemá jen vliv na zuby - má vliv i na mozek.

Zubní plak není jen špína na zubech

Zubní plak není jen ten lepkavý film, který se tvoří na zubech po jídle. Je to aktivní, živá kolonie bakterií - více než 700 druhů. Některé z nich jsou neškodné, jiné zase vytvářejí kyselinu, která ničí sklovinu. Ale největší problém není v tom, že plak způsobuje kazy. Je v tom, že tyto bakterie mohou proniknout do krevního oběhu skrze zánětlivé dásně.

Když máte zánět dásní (gingivitidu), který je často způsobený plakem, vaše tělo začne produkovat inflamační látky - jako jsou cytokiny. Tyto látky cestují krví až do mozku. A tam začnou rušit normální funkce. Výzkum z University of Southampton z roku 2023 ukázal, že lidé s chronickým zánětem dásní měli o 20 % nižší výsledky v testech paměti a rychlosti myšlení než ti, kteří měli zdravé dásně - i když neměli žádné jiné zdravotní problémy.

Jak plak ovlivňuje paměť a učení

Mozek má oblast zvanou hippocampus, která je klíčová pro učení a paměť. Když se inflamační látky dostanou do této oblasti, začnou ničit spojení mezi neuronami. To je jako kdyby někdo přerušoval kabliky v počítači - systém funguje, ale pomaleji a s chybami.

Studie z University of California, Los Angeles, sledovala 600 lidí ve věku 50-75 let po dobu pěti let. Ti, kteří měli nejvyšší hladinu bakterií zubního plaku v ústech, měli o 30 % vyšší riziko vývoje lehké kognitivní dysfunkce - tedy potíží s pamětí, pozorností a plánováním - než ti, kteří měli čisté zuby a zdravé dásně. A to i po vyloučení jiných faktorů jako kouření, cukrovka nebo obezita.

Tady je konkrétní příklad: paní Nováková z Brna, 68 let, začala mít problémy s pamětí. Zapomínala, kde dala klíče, nebo zapomněla jména známých. Lékař jí řekl, že má lehkou demenci. Ale když jí zubní lékař odstranil zubní plak a léčil zánět dásní, za tři měsíce se její paměť výrazně zlepšila. Nebyla to náhoda - zlepšení kognitivních funkcí následovalo po zlepšení ústního zdraví.

Zubní plak a riziko demence

Největší překvapení přišlo v roce 2024, kdy vědci z Harvardu a Univerzity v Tokiu objevili, že jedna konkrétní bakterie zubního plaku - Porphyromonas gingivalis - se nachází v mozku lidí trpících Alzheimerovou chorobou. Tato bakterie vyrábí toxiny, které ničí nervové buňky. A co je ještě důležitější - tyto toxiny se objevují v mozku dříve, než se objeví klasické známky Alzheimerovy choroby, jako jsou amyloidové plaky.

To znamená, že zubní plak nemusí být jen příznakem demence - může být její příčinou. Neříkám, že každý, kdo má plak, dospěje k Alzheimeru. Ale pokud máte dlouhodobý zánět dásní a neřešíte ho, zvyšujete riziko. A to je něco, co můžete změnit.

Co můžete dělat - jednoduché kroky

Nejde o to, že byste museli mít dokonalé zuby. Jde o to, aby plak nebyl na zubech dlouho. Každý den.

• Čistěte si zuby dvakrát denně - ráno a večer. Nejen zuby, ale i mezizubní prostory. Četně se stává, že lidé čistí jen zuby a zapomínají na nitě.
• Používejte zubní nit nebo mezizubní kartáček. Plak se tvoří mezi zuby tam, kde kartáček nedosáhne. A právě tam se vytvářejí nejnebezpečnější bakterie.
• Nezapomeňte na jazyk. Na jazyce je více bakterií než na zubech. Čistěte ho jemně kartáčkem nebo jazykovým čistidlem.
• Navštěvujte zubního lékaře každých šest měsíců. Plak se mění v kámen - a ten už si nemůžete odstranit sami. Lékař ho odstraní bezbolestně a zároveň zkontroluje, jestli nevzniká zánět dásní.
• Přestanete kouřit. Kouření zhoršuje zánět dásní a zvyšuje riziko, že bakterie proniknou do krve. To je dvojnásobné riziko pro mozek.

Co se děje v těle, když plak zmizí

Když odstraníte zubní plak a zánět dásní, vaše tělo začne uvolňovat méně inflamačních látek. Vědci z Univerzity v Heidelbergu naměřili, že po čtyřech týdnech pravidelné hygieny se hladina CRP (inflamačního markeru v krvi) snížila o 40 % u lidí, kteří měli zánět dásní. A zároveň se jejich výsledky v testech paměti zlepšily o 15-20 %.

Nejde o to, že byste se náhle stali geniem. Ale budete si lépe pamatovat, kde jste dali klíče. Budete rychleji reagovat na otázky. Budete mít jasnější hlavu. A to je všechno kvůli tomu, že jste přestali nechat plak rostt na zubech.

Je to skutečně důležité pro mladé?

Ano. Mladí lidé si myslí, že když nemají bolest zubů, je všechno v pořádku. Ale zánět dásní se může vyvíjet bez bolesti po mnoho let. A když se začne šířit do krve, může začít poškozovat mozek ještě předtím, než si to uvědomíte.

Studie z roku 2025 z Univerzity Karlovy v Praze sledovala 1 200 studentů ve věku 18-25 let. Ti, kteří měli zubní plak a zánět dásní, měli průměrně nižší známky na zkouškách - o 0,5 až 1 bod na stupnici 1-5 - než ti, kteří měli zdravé ústy. A to i když se stejně učili, spali stejně a jeli stejně. Rozdíl byl jen v ústní hygieně.

Takže pokud chcete být lepší ve škole, na práci nebo prostě jen mít jasnější hlavu - začněte čistit zuby lépe. To není jen o zubech. Je to o vaší schopnosti myslet.

Závěr: Vaše ústa jsou vstupní branou pro váš mozek

Zubní plak není jen estetický problém. Je to zdroj chronického zánětu, který se může šířit do celého těla - včetně mozku. A když je mozek v zánětu, myslíte pomaleji, zapomínáte více a máte větší riziko dlouhodobých problémů.

Nemusíte se stát zubním specialistou. Stačí si čistit zuby dvakrát denně, používat nit a navštěvovat lékaře každých šest měsíců. To je všechno, co potřebujete, abyste chránili nejen své zuby, ale i svou schopnost myslet.

Zdravé ústa nejsou jen o krásném úsměvu. Jsou o tom, abyste si pamatovali, co jste dnes řekli, co jste dnes dělali a co chcete dělat zítra.